石好き次郎– Author –

糸魚川の翡翠は、5,500年前から縄文人が加工し、北は礼文島から南は種子島まで運ばれた。奈良時代以降に忘れられ、1938年に小滝川で再発見。拾える海岸と拾えないヒスイ峡、似た石との見分け方まで。

「越中富山の薬売り」——全国の家庭に薬箱を置いて歩いた富山の行商人。その薬の原料の一部は「石（鉱物）」だった。朱砂、雄黄、硫黄。薬にもなり、毒にもなる石と、売薬の歴史をたどる。

日本の金箔の約99%は金沢で作られる。金は2グラムで畳1畳ぶんまで延びる、いちばん延びる金属だ。幕府の箔打ち禁止を隠れ打ちでしのいだ加賀藩の歴史と、北陸の湿った気候が金箔に向く理由。

日本の恐竜化石の約8割は福井県から出る。勝山の手取層群は、白亜紀前期の川と湖の地層だ。フクイラプトルなど「フクイ」の名を持つ恐竜、野外恐竜博物館の発掘体験、天然記念物で眺めるだけの東尋坊の柱状節理まで。

甲府が宝石の首都になったのは、金峰山の水晶を磨く技から。天保年間に京都の玉屋弥助が金桜神社の神官に磨き方を伝えた話、世界の教科書に載る乙女鉱山の日本式双晶、信玄の金山まで。昇仙峡は特別名勝で拾えない。

長野・和田峠の黒曜石は、フォッサマグナの火山が約130万年前に生んだ天然ガラス。縄文の石器になり、成分分析で関東・中部の遺跡まで運ばれたと分かった。星糞峠は史跡で持ち帰り禁止。上田城を守ったのが石垣ではない話まで。

瀬戸物の白さは、花崗岩の長石が風化してできたカオリンから来る。愛知・瀬戸層群の白い粘土と陶石、鉄分の多い常滑の赤い土、岡崎の花崗岩。陶器と磁器の違いから、石が器になるまでをたどる。

岐阜県北部の地下には、日本列島でも指折りの古い岩石が眠る。飛騨変成岩（飛騨片麻岩）は3億〜4億5千万年前に形成されたとされ、七宗町では約20億年前の片麻岩礫も見つかった。信長の岐阜城の石垣から神岡鉱山まで、岐阜の石の歴史。

有田焼の白さは、土ではなく石から来る。1616年、朝鮮人陶工の李参平が泉山で陶石を見つけ、日本の磁器が始まった。伊万里の名でヨーロッパへ渡りマイセンにも影響した陶石の正体と、400年掘られた泉山磁石場の今。

琵琶湖は約400万年前に生まれた古代湖で、湖底には400万年分の泥が積もる。周りの地層からはミエゾウとワニの化石。田上山では石工がトパーズを邪魔な石として捨てたという。湖岸で比良の花崗岩を拾いながら読む、滋賀の石の話。