富山の石のおもしろさは、薬箱の中まで石が入り込んでいたことだ。全国の家に薬箱を置いて回った「越中富山の薬売り」。その薬の原料の一部が、石（鉱物）だった。
朱砂（しゅさ）は硫化水銀（HgS）の鉱物で、鎮静・解毒の薬として使われた赤い石。雄黄（ゆうおう）は二硫化ヒ素の鉱物で、解毒・殺虫に使われた黄橙色の石。硫黄は火山地帯で採れる黄色い結晶で、皮膚病の外用薬になった。並べてみると、薬箱というより標本箱だ。
富山は、高い山から海まで一気に下る県だ。立山連峰は飛騨変成帯と花崗岩、富山平野は沖積層で砂金も出る。海の側では、朝日町のヒスイ海岸に行ったことがある。ただ、この記事は山と薬の側から富山を見る。
富山で石を拾いに行くなら、行き先は富山で石を拾う｜朝日町ヒスイ海岸と、北アルプスから海へ届く石にまとめた。ここでは、石が残した富山の歴史をたどる。
越中富山の薬売り——「先用後利」という石の上にも300年
1690年（元禄3年）、富山藩二代目藩主・前田正甫（まさとし）は江戸城で、急な腹痛に苦しむ三春藩主に「反魂丹（はんごんたん）」を飲ませた。たちまち治った。諸国の大名が「うちの領内でも売ってくれ」と頼み、正甫は領外での商売を許す「他領商売勝手」を出した。これが薬売りの始まりとされる。話ができすぎていて、史実の裏付けは弱い。
いちばんの特徴は「先用後利（せんようこうり）」。先に薬を置いていき、使った分だけ後で代金をもらう。現金の少ない江戸時代の農村を毎年回って補充した。今ならクレジットとサブスクの合わせ技だ。使われなければ代金はゼロ。客を信じないと始まらない商売だ。
薬の原料となった「石（鉱物）」
| 鉱物名 | 化学組成 | 歴史的な位置づけ |
|---|---|---|
| 朱砂（しゅさ） | 硫化水銀（HgS） | 歴史的な鉱物性薬種として記録される。水銀を含むため、自己判断での採取・服用・加工は行わない |
| 雄黄（ゆうおう） | 二硫化ヒ素（As₂S₂） | 歴史的な用途が記録される鉱物。ヒ素を含むため、粉じん・加熱・摂取を避ける |
| 硫黄（いおう） | 単体硫黄（S） | 外用薬として歴史的に使われた記録がある。火山地帯に産出する |
| 滑石（かっせき） | ケイ酸マグネシウム | 漢方の基本生薬として歴史的に使われてきた鉱物 |
朱砂（水銀）と雄黄（ヒ素）は、いまは有害物質として厳しく管理されている。石として眺めるのはいい。削らない、粉にしない、口に入れない。昔の人が飲んでいたからといって、真似する理由にはならない。
常願寺川——砂金と巨石が流れる川
富山の石でもう一つ外せないのが、常願寺川（じょうがんじがわ）だ。立山連峰から下る急流で、砂金の採取記録もある。名前の由来は「出水（氾濫）なきことを常に願う」だと言われる。川の名前が、そのまま住む人の祈りだ。それほどの暴れ川だった。
1858年（安政5年）の飛越地震で立山が崩れ（鳶山崩壊）、巨大な岩塊が常願寺川を下った。古文書には「川底の石とぶつかって火花を散らしながら流れてきた」とある。石が火花を散らして川を下る。想像すると、河原に立つのが少し怖くなる。
立山の地質——薬・砂金・温泉の源
室堂やみくりが池の湯は、立山の火山の熱で温まる。硫黄の濃い湯を、修験者たちは「霊水」として大事にし、病に効く水として布教に使った。信仰も薬も石も、同じ山から湧いてくる。
よくある質問
Q. 富山で「石と薬」の歴史を学べる場所は？
3か所ある。富山市民俗民芸村の「売薬資料館」（富山市安養坊）で薬売りの歴史を、薬種商の館・金岡邸（富山市新庄町）で鉱物性生薬の展示や薬研（薬を挽く石臼）を、立山博物館（立山町）で立山信仰と薬草・鉱物の関係を見る。
Q. 常願寺川で砂金採りはできる？
採取の記録はあるが、川沿いに砂金採りの体験施設はない。北アルプスから下る川で探すなら、隣の黒部川・神通川流域を当たる。
立山から河原へ——富山の石文化の源
立山は、古い変成岩に、あとから花崗岩が入り込んだ山だ。富山平野は、その山を常願寺川・神通川・黒部川が削って運んだ土砂でできた。平野ごと、立山の削りかすだ。
四百トンの石が語る、山体崩壊の記憶
その削りかすの最大級が、富山市大場地区にある。直径6.6m、重さ約400トン。安政の山体崩壊で川を流れ下ってきたと伝わる巨石が、今も残る。400トンを運ぶ水が流れる川だと思うと、この川を軽く見る気はなくなる。
地獄谷と立山信仰
硫黄が噴き出す地獄谷は、立山信仰の舞台にもなった。薬売りの生薬も、川の巨石も、信仰も、たどると全部立山の地質に行き着く。富山の話は、どこから始めても最後は立山に登らされる。
石好き次郎から
富山の薬売りが運んだのは、石の粉でもあった。薬と毒の差は、量だけだった。
朱砂は辰砂と同じ鉱物だ。標本で見ると、ほれぼれする赤をしている。あの赤を粉にして飲んでいた時代がある。標本ケースの前で、少し胃が落ち着かなくなる。
立山の花崗岩と変成岩を、常願寺川が河原まで運ぶ。標高差3,000メートルを50キロで下る、日本有数の急流だ。だから大きな石が下流まで来る。400トンを運んだ川を前にして、拳ほどの石が重いとぼやくのは、やめておく。
公式確認先
料金や開いている日、道の具合は変わる。下は、書くときに開いた公式のページだ。
富山の薬業史
富山地域の地質
最終公式確認：2026年7月23日
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