石好き次郎– Author –

GIAの鑑定書は偽造される。厄介なのは、実在する別の石のレポート番号を合成ダイヤに刻む手口で、番号照合だけでは見抜けない。公式サイトの照合に加え、ガードルの刻印と内包物の図で、紙とその石が同じかを確かめる。

2018年、ユージェニー王女の婚約指輪で一気に名前が広まったパパラチャ。ピンクとオレンジのあいだの色には世界共通の定義がなく、同じ石が鑑別機関で名前を変える。色・価格・処理・産地の見方をまとめた。

「自分の誕生石は何？」には、すぐ答えられる人が多い。では、なぜその石なのか。誰が決めたのか。答えは1912年、アメリカの宝石商組合の会合にある。ルーツは旧約聖書の大祭司の胸当てまでさかのぼる。

「ウルトラマリン」——海の向こうから来た青。中世ヨーロッパで金に並ぶほど高価だったこの顔料の正体は、ラピスラズリを砕いた粉だ。宝石を画材にしていた時代があった。

2026年2月、糸魚川で日本初のラピスラズリの産出が確認された。翡翠と同じ蛇紋岩メランジュから出たとみられる、世界でも例のない産状。見つかったのは、亡くなった愛好家2人が集めた石の中だった。

1792年9月、革命のさなかのパリで、王室宝物庫ガルド・ムーブルに泥棒が5夜続けて入った。レジャンやサンシーはやがてルーヴルに収まり、67カラットのフレンチ・ブルーだけが戻らなかった。来歴が途切れた石の行方をたどる。

うちの子供も、家に石を持って帰るたびに「これなんの石？」と聞いてくる。その質問に答えるのが、石好きとして一番楽しい時間だ。子供が石に夢中になる瞬間は、ちゃんと見ていると分かる。宝石探し施設で砂を掘っていた子が「あった！」と叫んだとき。

砂金採りの皿は、砂金だけの道具ではない。比重の重い粒は、どれも同じ場所に残る。最後に残るのはたいてい黒い砂で、その中にガーネットやジルコンが紛れる。名前を確かめるのも、宝石かどうかを決めるのも、そのあとの話だ。

石拾いの最初の一本はルーペでいい。地質ハンマーは岩から採る日の道具で、河原で拾うだけなら後回しでいい。10倍ルーペ、ハンマー、パンニング皿、ブラックライト、磁石の選び方と使い方、価格の目安を、足す順番で並べた。

鹿児島の石は、桜島から読む。1914年の大噴火で流れた溶岩は島と大隅半島をつなぎ、いまは道路の下にある。安山岩とデイサイトの火山、姶良カルデラ、年代の目印になる火山灰、屋久島の花崗岩まで、新しい石と古い石が一つの県に並ぶ。