広島の石は、歴史の証人だ。
1945年8月6日午前8時15分、広島銀行（現・広島平和記念資料館前）の石段に、一人の人物が腰を下ろして開館を待っていた。その人は爆心地から約260mの距離で熱線を受け、即死した——そして石段に「人影（ひとかげ）」を残した。熱線が石段の表面を焼いた時、人が座っていた場所だけが白く焼け残り、その周囲は黒く焦げた。「人影の石」は今も広島平和記念資料館に保存されており、花崗岩の表面に焼きついた人の影が80年以上経った今も残っている。
石は記憶する——「人影の石」はそれを証明している。
原爆と石——熱線が残した刻印
原子爆弾の爆発温度は3,000〜4,000℃以上とされる。この高熱は石材にも痕跡を残した。花崗岩を構成する石英（融点約1,700℃）・長石（融点1,100〜1,500℃）の一部が表面付近で溶解・変質し、爆心地付近の石灯籠・石柱・墓石に「熱線で表面が変質した痕跡」が今も残っている。
爆心地付近の石に共通する現象が「熱線の方向性」——爆心方向に向いた面は強く焼かれ、反対側は焼かれていない。石に刻まれた方向で「爆発がどこから来たか」を記録している——石が当時の地獄の方位を今も指し示している。
広島は「花崗岩の街」——地質が都市の骨格を作る
広島市の地盤の特徴は「太田川デルタ（三角州）」だ。太田川が中国山地の花崗岩地帯を侵食しながら運んだ砂礫が、広島湾岸に扇状に堆積して三角州を形成——その上に広島市街地が広がっている。地下は砂・砂礫・有機物の軟弱地盤で、厚さ10〜20mに達する。
この「花崗岩の砕けた砂の上の都市」という地質が、原爆の被害を一部で増幅させたとも言われる——軟弱地盤は爆発の衝撃波を伝えやすく、建物の基礎が弱くなりやすい。「山の花崗岩が川で運ばれて平野になり、その平野に都市ができ、その都市が被爆した」——石の旅の先に広島の歴史がある。
宮島——花崗岩の島に建つ世界遺産
廿日市市の宮島（厳島）は、ほぼ全体が花崗岩からなる島だ。約8,000万〜1億年前の白亜紀に生成された花崗岩が、瀬戸内海の波に侵食されて複雑な地形を作っている——弥山（みせん・標高535m）の巨岩群・岩礁が点在する海岸線・奇岩が積み重なる弥山山頂部——すべて花崗岩の風化・侵食の産物だ。
嚴島神社の大鳥居（現在の鳥居は1875年建立・高さ16.8m）は、海底の地盤に杭を打たず、鳥居自体の重さ（約60トン）だけで自立している——宮島の花崗岩質の浅い海底に基礎を置く独特の構造だ。満潮時に海に浮かぶように見える景観は「潮の満ち引きで見え方が変わる石の鳥居」——石と海と潮位が作る世界遺産の景観だ。
広島の「被爆石」——今も市内に残る証拠
| 被爆石の遺物 | 場所 | 石の状態 |
|---|---|---|
| 人影の石（石段） | 広島平和記念資料館（収蔵展示） | 花崗岩の石段に熱線で焼きついた人の影 |
| 被爆した石燈籠・石柱 | 広島平和記念公園内および市内各所 | 熱線方向の面が変色・剥離した花崗岩 |
| 被爆アオギリ周囲の石畳 | 広島市中区の爆心地周辺 | 熱線を受けた花崗岩・砂岩の石材が現存 |
| 爆心地標（島病院跡地） | 広島市中区大手町 | 爆心地直下の地点を示す標柱周辺の石材 |
よくある質問
Q. 「人影の石」は実際に見られますか？
広島平和記念資料館（本館）に展示されている。入館料：大人200円・大学生150円・高校生以下無料。石段全体ではなく一部のブロックが切り取られ展示されており、花崗岩の表面に焼きついた人の影が明確に確認できる。資料館は世界中から年間100万人以上が訪れる。
Q. 宮島（嚴島神社）で「石」を楽しめますか？
弥山（標高535m）登山で花崗岩の巨岩群を観察できる。ロープウェイで標高430mまで登り、そこから山頂まで徒歩約30分——山頂付近の巨岩群と岩礁の景観は圧巻だ。嚴島神社の大鳥居の基礎が「自重のみで自立する」構造を確認できる（潮が引いた際に鳥居の足元まで歩いて近づける）。
石好き次郎から
「石は記憶する」——広島の石が教えてくれる最も重要なことだ。1億年前のマグマの記憶も、1945年の朝の熱線の記憶も、同じ花崗岩の表面に刻まれている。広島で石を見るとき——地質学的な時間と人間の歴史的な時間が、同じ一枚の石の上に重なっている。
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