神流町恐竜センターで今参加できる化石発掘は、センター横の「化石さがし体験」だけだ。予約はWEBのみ。「恐竜の足跡」付近にあるもう1つの発掘体験地は、2024年4月から休止したままだ。
神流町は、日本で初めて恐竜の足跡化石が見つかった町だ。その足元の地層を、今も500円で割らせてもらえる。ネットには「2種類ある」という案内も残るが、2026年7月時点で予約できるのは1つだけだ。
| 場所 | 群馬県多野郡神流町大字神ヶ原51-2（恐竜センター） |
|---|---|
| 駐車場 | 恐竜センター駐車場 |
| トイレ | 恐竜センター施設内にあり |
| 採集可否 | 化石さがし体験として可能。持ち帰りは手のひらサイズ1つまで（公式案内） |
| 子ども向け | ○ 3歳以上、未就学・小学生は保護者同伴 |
| 料金 | 500円/人（付き添い無料） |
| Googleマップ | 地図・経路を開く |
| 最終確認日 | 2026年7月 |
化石さがし体験——今、参加できる体験はこれだけ
センターのすぐ横の敷地で、ハンマーとスコップを持って瀬林層の岩を割り、貝や植物の化石を探す。化石を仕込んだ砂場ではない。本物の地層だ。出るかどうかは、岩の機嫌次第になる。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 場所 | 恐竜センター横（指導員が案内） |
| 受付 | 恐竜センター総合案内の当日窓口、またはWEB予約 |
| 料金 | 500円/人（付き添いは無料） |
| 時間 | 1回30〜45分程度。10時・11時・13時・14時・15時のいずれか（回数は日により変動） |
| 定員 | 各回、事前予約約25名＋当日窓口の若干名（回により変動） |
| 開催 | 不定期。3月・GW・7〜8月・10〜11月など、年に数回まとまった日程で開催される |
参加は1組1日1回まで。電話予約は無く、事前予約はWEBだけだ。当日窓口にも各回5名までの枠はあるが、遠くから行くならWEBで取っておく。
WEB予約は、受付開始と同時に埋まることもある。10・11月開催分が9月19日午前9時に予約開始、という回もあった。日程が出たら、開始時刻に画面の前に座る。化石より先に、予約枠を掘り当てる必要がある。
「恐竜の足跡」付近の発掘体験地は、今は休止中
公式サイトには、もう1つの発掘体験の案内ページが今も残る。「恐竜の足跡」付近の川沿いの体験地で、以前は4月下旬から11月末の主に土日祝、WEB予約制・500円・約40分の体験だった。
ただ、同じページに「令和6年4月以降の開催は、場内整備中のため未定」とある。2026年7月の時点で、再開の知らせは出ていない。
「恐竜の足跡付近で発掘体験」という情報を見かけたら、休止前の古い話だと思っていい。
「恐竜の足跡」そのものは、今も無料で見られる
名前の由来の「恐竜の足跡」は、体験地とは別の場所にある崖だ。国道299号沿いの通称「さざなみ岩」、正式には「瀬林の漣痕（せばやしのれんこん）」。群馬県指定天然記念物の岩壁で、高さ15メートル、幅25メートルある。
崖の表面に、魚の鱗のような細かいくぼみが並ぶ。約1億2千万年前、海辺の砂に波が残した跡が、そのまま固まった。1953年の道路工事で崖が現れ、1985年の調査で、くぼみの一部が恐竜の足跡だと分かった。大小あわせて50ほどの足跡が確認されている。
国道沿いから自由に見学できる。駐車場と自動音声の解説もあり、センターから車ですぐだ。ここは天然記念物なので、叩かない、かけらも持ち帰らない。見る崖と、割る岩は、別の場所にある。
恐竜センター本体——発掘の前後に見ておきたい展示
体験の場所のすぐ隣が、センターの本館と別館だ。本館には、動く恐竜ロボットのシアターと、神流町まわりの地質の展示がある。別館は3階建てで、地元の化石、モンゴルの恐竜、羽毛恐竜と始祖鳥が、階ごとに並ぶ。
開館時間・入館料
開館は9:00〜16:30（入館は16:00まで）、休館日は月曜（祝日の場合は翌日）。12月から3月末までは木曜も休みになる。入館料は体験とは別で、改定されることがある。
展示が先なら、何が出るかを知ってから岩を割れる。体験が先なら、自分が割った岩と同じ地層から、ケースの中の標本が出てきたと分かる。どちらが先でもいい。印象に残るのは、たぶん自分で割った岩のほうだ。
山中地溝帯——埼玉から長野まで続く白亜紀の帯
瀬林の漣痕がある地層「瀬林層」は、山中地溝帯（さんちゅうちこうたい）という細長い凹地の中にある。埼玉県小鹿野町から志賀坂峠を越えて神流町・上野村を通り、十石峠を越えて長野県佐久穂町まで、全長40キロほど続く。幅は2〜4キロだ。
帯のあちこちで、貝や植物の化石、恐竜の骨が見つかった。白亜紀前期の同じ地層が、県境をまたいで一続きだからだ。地図の上では、埼玉の小鹿野と群馬の神流町が、一本の帯でつながる。
神流川そのものでも、化石とは別に石を拾える。神流川には、私も行ったことがある。細かいことはもう覚えていない。水がきれいだったことだけは、はっきり覚えている。三波川変成帯にも近く、チャートや変成岩の転石が多い川だ。体験の待ち時間や翌日に、川原へ降りる手もある。
群馬側の川で石を拾う話は群馬の川原で宝探しに、埼玉側は埼玉の川原で美しい石を探すにまとめた。地質の帯で地図を見直すと、行った川とまだ行けていない川が、1本の線でつながる。
化石のあとで鉱物も探したくなったら、全国の鉱物採集ツアー・体験は鉱物探しはどこでできるで探せる。
よくある質問
Q. 見つけた化石は持ち帰れる？
持ち帰れる。手のひらサイズ1つまでだ。学術的に貴重な化石だった場合は、その場でセンターが確認することがある。大きな岩塊は、次の人のために置いていく。
石好き次郎から
仕込んだ石を探す体験施設は多い。ここは違う。瀬林層の本物の岩を割る。出るかどうかは自然次第だ。500円は、当たりくじの値段ではない。1億年以上前の地層にハンマーを当てていい、権利の値段だ。
子どもと行ける体験施設なら、子供の目が輝く。石・鉱物を探せる体験施設と河原6選から選べる。町の看板が「日本初の恐竜の足跡」で、しかも岩を割らせてもらえる。行く理由は、それで足りる。
公式確認先
行き方や料金のもとにしたページを置いておく。変わっていたら、こちらが正しい。
最終公式確認：2026年7月30日
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