岐阜は石の遊園地だった。蛍石・化石・宝石探しを巡る

2026年7月13日2026年10月20日

石の密度がおかしい県がある。岐阜だ。下呂では蛍石を掘って、その場でブラックライトを当てられる。河原で目を凝らす日とは、遊び方がまるで違う。

岐阜で石を掘るなら、中津川の博石館、下呂の笹洞鉱山、瑞浪の土岐川の三か所だ。河原で拾うなら木曽川。87種類——中津川の山ひとつから出る鉱物の数だ。数字は大きい。手に載せる石は、一個でいい。岐阜は、少しずるい県だ。

博石館、笹洞、土岐川の三つは「行けば、掘れる」場所だ。大垣の金生山は、掘る山ではなく、化石館で見る山になる。

ここでは、掘る場所と、河原で拾う場所を分けて書く。同じ県でも、性格がまるで違うからだ。

岐阜の石拾い・鉱物採集スポット一覧

スポット	市町村	出るもの	形式	所要
博石館	中津川市蛭川	宝石さがし（約30種類の宝石・貴石）	有料施設	半日
笹洞鉱山	下呂市金山町	蛍石（光る）	ガイドツアー・要予約	半日
土岐川	瑞浪市	1,800万年前の化石	野外学習地（当日に博物館へ届け出）	半日
金生山	大垣市赤坂町	フズリナ化石・方解石	化石館で見る（山は採石場）	半日
木曽川（基点：道の駅賤母）	中津川市	水晶・石英	河原・自由	2〜3時間

施設は、出る。河原は、出ない日もある。この差は、一度ボウズで帰ってみると身にしみる。

初めてなら、施設が先だ。「石が出た」を一度、手で覚える。その手で河原に立つと、同じ砂利の中から拾う石が変わってくる。

蛭川と博石館（中津川市）——87種類の鉱物が出る山

蛭川のまわりは、ただの山に見える。あの87種類は、この山から出る。桁をひとつ間違えたような数字だ。このあたりの苗木地方は、福島の石川、滋賀の田上と並んで、日本三大ペグマタイト産地に数えられる。

蛭川の白い岩は、割るまで中が分からない。黒い柱が顔を出せば、電気石（トルマリン）だ。割る前は、どれもただの白い岩に見える。石は、割るまで分からない。それが面白い。

なぜ蛭川には鉱物が多いのか

蛭川のペグマタイトは、苗木花崗岩という花崗岩の中にできた。苗木花崗岩ができたのは、白亜紀の終わりごろ。恐竜の時代が、もうすぐ終わるころの話だ。

ペグマタイトは、マグマが地下深くでゆっくり冷えるときにできる。冷えていく最後に、水や揮発成分が残る。そこへリチウムやホウ素、フッ素のような、ふだんは岩の中に薄く散らばる元素が寄り集まる。いわば、鍋の底に残ったいちばん濃い汁だ。

この「濃集」が、レアな鉱物を生む。ゆっくり冷えるほど、結晶は大きく育つ。急いだ石は小さく、待った石は大きい。宝石級が出るのは、地下に気の長い時間があったからだ。

山を割って出てくる顔ぶれでいえば、代表は水晶・長石・黒雲母・電気石（トルマリン）だ。電気石は、水晶と並ぶ蛭川の代名詞で、黒から褐色、緑色の柱状結晶が水晶と一緒に出る。「蛭川産ペグマタイト」の名は、海外の鉱物コレクターにも通じる。

白い岩の割れ目に、黒い針が束になって刺さる。それが電気石の、山での見え方だ。水晶は透明すぎて、かえって目に入らない。先に黒が見えて、その横に透明があると気づく。

博石館でできること——宝石さがし

博石館で体験できるのは「宝石さがし」だ。屋根付きの会場で、水槽や砂場の砂をお椀や手で掘り、約30種類の宝石・貴石を探す。山の岩を割って掘るのとは違う。そのかわり、雨の日でも濡れずにできる。敷地には「日本最大級」をうたうピラミッドまである。石の館にしては、力の入れどころが少しずれている。そこが嫌いではない。

アクセス

JR中央本線・恵那駅から車で約15分。水曜と木曜は定休で、冬の平日は10時から16時まで。車なら中央自動車道・恵那ICから約15分（約9km）。

愛知・長野・静岡からも1〜2時間圏内だ。東海の石好きにとっては、ほぼ近所になる。東京郊外から通う身には、少しうらやましい。

笹洞鉱山（下呂市）——掘った蛍石が、その場で光る

蛍石（フローライト）を、ガイド付きで山から掘らせてくれるツアーは、運営元いわく日本でここだけだ。下呂市金山町の笹洞鉱山。

鉱山はもう閉じていて、探すのは谷の川辺だ。坑口に近づくと、冷たい風が顔に当たる。奥にはコウモリが住む。蛍石より先に、洞窟の住人に顔を合わせることになる。

ここの主役は、光だ。掘った一個を手のひらにのせ、ブラックライト（UV-A・365nm）を当てる。強く光るというより、ぼんやりにじむように光を保つ。

なぜ蛍石は光るのか

光らせているのは、実は蛍石そのものではない。結晶の中に紛れ込んだ希土類元素が紫外線を吸い、目に見える光に変えて吐き出す。これが蛍光（フルオレッセンス）だ。主役は、居候のほうである。

「フルオレッセンス（蛍光）」という言葉は、蛍石（フルオライト）から来た。石のほうが先にあって、光る現象の名前はあとから付いた。

もっとも、蛍石なら全部光る、というわけではない。産地によって不純物の種類と量が違い、光らない蛍石もある。ライトを当てても黙ったままの蛍石も、ちゃんと蛍石だ。

予約が要る

笹洞のツアーは、1回に6組ほどしか入れない。予約の受付が始まる日は、公式のインスタグラムで知らせが出る。電話やDMでは受けていない。思い立った土曜に行ける場所ではない。ツアーは3月から10月末までで、冬は休む。予約の取り方と当日の流れは、笹洞鉱山の蛍石ツアーを先に読んでおくと慌てない。

UVライトは現地で借りられる。1本500円だ。迷うなら、借りれば足りる。ただ、持ち帰った一個に、家でもう一度当てたくなる。そのとき、借り物はもう手元にない。

手袋は、白い軍手をやめておく。ブラックライトの下では、蛍石より先に軍手が光る。探しはじめる前に、自分の手がいちばん目立つ。濡れても平気なゴムの手袋が向く。

下呂温泉と組み合わせる

下呂を有馬・草津と並べて「三名泉」に数えたのは、江戸時代の儒学者、林羅山だ。それ以来、この看板は下りていない。名古屋から特急で約1時間半。

組み方は簡単だ。先に笹洞のツアーの日時を押さえ、そこから旅程を逆算する。掘り終えたら温泉街に下りて、昼を食べて、湯に入る。石で汚れた手を、そのまま湯で洗える。下呂の湯も、もとは湯ヶ峰の山頂で湧いていて、飛騨川の河原に降りてきた。石も湯も、最後は河原に集まる。

土岐川（瑞浪市）——1,800万年前の海を掘る

岐阜に海はない。それでも瑞浪の土岐川では、貝やカニ、魚、クジラの化石まで出る。

土岐川の河原には、地層がむき出しになる。約1,800万年前（中新世）の地層だ。当時、このあたりは海だった。海のない県で、海を掘る。妙な気分だ。

化石を掘れるのは、瑞浪市化石博物館から少し離れた土岐川の野外学習地だ。当日に博物館の受付で届け出ると、立入証が出る。川の水かさが多い日は、晴れていても入れない。ハンマーとタガネは貸してもらえないので、自分で持っていく。受付で何を書き、どこを割るかは瑞浪・土岐川の貝化石に。

河原の泥岩は、乾いていると灰色の板にしか見えない。貝は、割った面に白い弧や小さな点で出てくる。先に見えるのは形より色だ。泥の灰色の中に、そこだけ白いものがあれば、手を止める。大きなハンマーで割りまくったり、袋いっぱい持ち帰ったりはしない。博物館も、はっきりそう書いている。

瑞浪市化石博物館の展示

入館料は一般200円で、高校生以下は無料。並ぶのは、瑞浪層群から出た化石だ。

目玉はデスモスチルスだ。昔は陸を歩いた動物だと考えられていた。ところが骨の密度を調べたら、ジュゴンやマナティーに近かった。水の中で暮らしていたらしい。石のほうは何も変わらず、復元図のほうがあとから泳ぎ出した。

掘る前に、ここで目を作る。展示の貝を見てから河原に出ると、泥岩の中の白い点に気づける。スタッフに「いまどこが掘りやすいか」と聞くのも手だ。新しい話は、たいてい人が持つ。

化石の探し方

露出した地層を見る。層が細かく、色が均一な泥岩を選ぶ。ハンマーで側面を叩き、層に沿って割る。

真上からじゃない、横からだ。真上から叩くと、化石ごと砕ける。本を開くように、層に沿って開く。力より、向きだ。

いちばん出やすいのは貝化石だ。出ても数個と思っておく。数個でも、1,800万年前の貝を自分の手で開けた数になる。

金生山（大垣市）——化石のメッカ

日本の古生物学発祥の地。大垣市赤坂町の金生山（きんしょうざん）には、そんな大きな肩書きがある。石好きの間では「化石のメッカ」で通じる。

石灰岩の山だ。約2億7,000万年前（ペルム紀）のサンゴ礁が堆積してできた。光にかざすと、中に無数の粒が見える。フズリナだ。その時代の生き物が、そのまま石になる。この山全体が、サンゴ礁だった。そう思って見上げると、ただの山には見えない。

フズリナと方解石

石灰岩には、紡錘虫（フズリナ）という原生生物の化石が詰まる。米粒ほどで、断面は渦巻き。種類が分かれば生きていた時代が分かるので、地層の年代を決める物差しにもなる。米粒ひとつが、時計の役をする。

そのくせ、金生山の化石は大きい。二枚貝のシカマイアとウミユリは、世界でも最大級だ。米粒のフズリナと同じ山から、世界最大級が出る。落差がひどい。

金生山の方解石は透明度が高く、「アイスランドスパー」に近いものが出ることで知られる。この石を通して文字を見ると、二重に割れて見える（複屈折）。化石館の展示の前でも、たいていの人はかがんでのぞき込む。

アクセスと注意

JR大垣駅から名阪近鉄バスで「虚空蔵口」下車、歩いて5分。車なら東海環状道・大垣西ICから約12分。

山には現役の採石場がある。会社の土地で、無断では入れない。山で化石を拾ってよい場所として案内されている所は、私は見つけられなかった。だから、まずは中腹の金生山化石館へ行く。山の化石と鉱物が約700点。入館料は一般100円で18歳未満は無料、火曜が休みだ。100円玉一枚で、山の正体が分かる。

木曽川（中津川市）——河原で水晶を拾う

施設ではなく、自分の目で探したい日は、木曽川だ。中津川市を流れる。木曽川には、私も行ったことがある。基点にするなら道の駅賤母で、駐車場と24時間使えるトイレがある。

このあたりの木曽川は、花崗岩の山の間を流れる。花崗岩が風化して崩れると、中の水晶が川へこぼれる。木曽川の河原に水晶が落ちるのは、そのためだ。

苗木花崗岩の影響で、トパーズが混じることもある。ただし、確率は低い。期待は、小銭くらいにしておく。

木曽川での探し方

河原の石の種類が多すぎて、最初の1時間は目が慣れない。水晶・トルマリン入り花崗岩・片麻岩・チャートが同じ砂利に混ざる。

見るのは濡れた石だ。乾いた河原では、水晶も白く濁って、ただの石にまぎれる。そっちじゃない、水際だ。濡れた帯に沿って歩く。それだけで、拾える数が違ってくる。

木曽川の水晶探しは、苗木花崗岩の下流を歩くで、もう一歩踏み込んだ。

道具と持ち物

道具	用途	価格の目安
ハンマー（岩石用）	瑞浪で岩を割る	3,000円
タガネ	化石を層に沿って割る	1,500円
ルーペ（10倍）	結晶とフズリナの確認	3,000円
ブラックライト（365nm）	笹洞の蛍石を光らせる	3,000円
保護メガネ	岩を割るときの破片対策	1,000円
軍手	手を切らない	300円