北海道・歴舟川で砂金を探す。最後のゴールドラッシュ

北海道・歴舟川は「日本最後の砂金河川」と呼ばれる川で、いまも自分の手で砂金を探せる。ただし2026年は、川に残る砂金がかなり少ない。

歴舟川（れきふねがわ）は、日高山脈のコイカクシュサツナイ岳から出て、北海道大樹町だけを流れて太平洋に注ぐ。全長64.7km。水質調査で過去に何度も日本一に選ばれてきた清流で、地元では昔から「宝の川」と呼ばれてきた。きれいな水と金。どちらの意味で呼ばれても、名前負けはしていない。

砂金採りの歴史は寛永12年（1635年）、町の海岸で始まったといわれる。約400年前だ。1日に100gも採れたというのは、昔の話だ。大きいものは1粒5g。昭和46年、最後の砂金師が引退した。川底の砂金のほうは、まだ引退していない。

場所	北海道大樹町・歴舟川（カムイコタン公園キャンプ場付近ほか）
駐車場	あり・約80台・無料（カムイコタン公園キャンプ場・町公式）
トイレ	水洗トイレ2棟（キャンプ場内）
採集可否	体験場での採集が基本。2026年は砂金量が少なく初心者は発見が難しいと大樹町が案内
子ども向け	○ 小学生以上は大人と同じ体験可。幼児は保護者同伴が必要
最終確認日	2026年7月

採れる石・料金・地図は、記事の終わりの「スポット情報まとめ」に一枚にした。

「日本最後」の意味——なぜ歴舟川だけ残ったのか

「日本最後」と呼ばれる背景には、明治の砂金ブームがある。北海道開拓期、日高・十勝では砂金採りが一種のゴールドラッシュになり、全国から人が集まった。150年たって、同じ川でまだ砂金が探せる。それだけで、ちょっとした事件だ。

歴舟川は、日高山脈を源とする二級河川だ。上流の日高山脈には金鉱脈（熱水金鉱床）があり、風化と侵食で生まれた砂金が川底へ運ばれ続けてきた。川が、いまも運ぶ側にいる。だからこちらも、探す側でいられる。

明治〜大正の北海道は、砂金に沸いた。空知川・十勝川・沙流川・尻別川。あちこちの川に採掘者が押し寄せた。けれど100年掘り続ければ、川にも底がある。採算の取れる砂金は、ほとんど採り尽くされた。それでもいま皿を振れる北海道の川は、北海道の3つの砂金スポットにある。

ただ、川が運ぶ量は年によってちがう。2026年のように、大雨のあとで砂金がぐっと減る年もある。「100年掘っても枯れない川」と呼びたくなるが、それは川に対して少し調子がよすぎる。

伝統の道具——「カッチャ」「ゆり板」とは何か

いまの砂金採りでは、プラスチック製のパンニング皿（黒色・直径30cm）が広く使われる。歴舟川では、伝統のゆり板を使える。道具が変わっても、川から金をすくう動きは同じだ。数百年前の人と同じ角度で腰を曲げている、と思えば、腰の痛みも少しは誇らしい。

カッチャは「唐鍬（とうぐわ）」の一種で、川底の砂礫を掘り起こすための道具だ。名前はアイヌ語から来たという説もある。柄の長さと刃の角度で効率が変わり、慣れた人は流れと深さに合わせて使い方を変える。どれだけ掘るかより、どこを掘るか。道具の名前より先に、そこを覚えたい。

ゆり板は、パンニング皿と同じ働きをする木の浅い板だ。金と砂の重さの差で、金だけを板に残す。木の色の上では金が見やすいと言われる。カッチャで掘り、ゆり板で揺る。明治の砂金師と同じ手順を、そのままなぞる。この川の砂金掘りの芯は、金より、この動作のほうにある。

体験プログラムと料金

砂金掘りは、大樹町が案内する。ただ、2026年は事情がちがった。令和7年の大雨の影響で川に残る砂金がかなり少なく、町自身が「慣れていない人が見つけるのは難しい」と案内した。インストラクター付きの体験は休止中で、再開は未定。動いていたのは道具レンタルだけで、それも9月27日で今年の受付を終えた。

採った砂金は持ち帰れる。量は自然まかせで、保証はない。それでも、粒がどれだけ小さくても、自分で川からすくった金は替えがきかない。お金に直せば微々たるもの。けれど小瓶に入れて傾けるたびに、あの川の水の冷たさまで一緒に戻ってくる。

プラン	内容	料金	予約
インストラクター付き体験	2026年は休止中（再開時期未定）	—	—
道具レンタルのみ（個人）	道の駅コスモール大樹（7・8月はキャンプ場でも）でレンタルして自由に体験。2026年は6月20日〜9月27日（受付終了）	ゆり板500円・カッチャ500円（各税込）	予約不要（9〜17時、道具は当日17時までに返却）
砂金しおり作成	採取した砂金でしおりを作成（道の駅で受付）	1枚300円	当日申込・17時まで

借りられるのは道の駅コスモール大樹で、7・8月はカムイコタン公園キャンプ場でも貸し出しがあった。増水やヒグマの出没で、予告なく止まることもある。遠くから向かう日は、当日の朝に道の駅（01558-6-5220）へ電話を一本入れる。飛行機で来て空振りするのは、砂金0粒よりこたえる。

アクセスと基本情報

大樹町は「宇宙のまち」でもある。インターステラテクノロジズ（IST）のロケット打ち上げ基地がある。地球の奥から出てきた金と、地球の外へ出ていくロケット。向きが真逆なのが、なんだかおかしい。

大樹町へは、帯広駅（JR根室本線）から大樹町行きのバスで約1時間40分、車なら約1時間。起点は道の駅「コスモール大樹」が使いやすい。帯広〜様似を結ぶルートの中ほどにあって、北海道ドライブの途中に組み込める。

車なら、帯広・広尾自動車道の忠類大樹ICから国道236号を南へ約30分でカムイコタン公園キャンプ場。大樹町に鉄道は通っていない（旧国鉄広尾線は1987年に廃止）。帯広駅からのバスは本数が少ないので、車が現実的だ。