ポットホールは、川床の割れ目に入った小石が、水流でぐるぐる回り続けて岩を削った穴だ。削れた分だけ深くなり、気の遠くなる回数をくり返して、丸い穴になる。愛知・東栄町の振草渓谷には、それが花崗岩の川床に点々とある。
振草には行ったことがある。大千瀬川で水晶が採れる、という話を見かけることがあるが、裏付けは見つからなかった。この谷の見どころは、石を拾うことより、水と小石が掘った穴のほうにある。
大千瀬川・振草渓谷とは——東栄町を流れる天竜川の支流
大千瀬川（おおちせがわ）は、愛知県北設楽郡東栄町に源を発し、東へ流れて静岡県浜松市天竜区へ抜ける。天竜川水系の支流で、上流部は振草川とも呼ばれる。
川は本郷の市街地を抜けると、国道473号に沿って「振草渓谷」に入る。川床は領家変成帯の花崗岩だ。この硬い岩に、穴が開く。
振草渓谷のポットホール——愛知県指定天然記念物
花崗岩の川床に、小石が回って掘った丸い穴が点々とある。ポットホール（甌穴）だ。東栄町では煮え渕（にえぶち）・預り渕（あずかりぶち）・釜淵（かまぶち）の3つがよく知られる。
煮え渕と預り渕は1988年、愛知県指定天然記念物になった。釜淵は支流の柿野川にあり、「三段滝」とも呼ばれる。数センチから数メートルまで、大きさも形もひとつずつ違う。同じ水が掘って、同じ穴は一つもない。
天然記念物の区域では、石も砂利も持ち出せない。穴を削らない、中の石も持ち帰らない。見て、写真に撮って、置いていく。
蔦の渕——奥三河のナイアガラ
本郷の市街地の東端にある蔦の渕（つたのふち）は、地元で「奥三河のナイアガラ」と呼ばれる。滝の上は硬い安山岩、滝壺側は柔らかい泥岩。硬さの違う岩が違う速さで削れる「差別侵食」で、落差約10メートルの滝ができた。ナイアガラは言いすぎだが、言いたくなる気持ちは分かる。
2003年、とうえい温泉「花まつりの湯」と蔦の渕を結ぶ遊歩道と、滝を見下ろす展望台ができた。展望台の「竜神の鐘」は、鳴らすと願いが叶うそうだ。石好きの願いは、だいたい一つだ。
アクセスと観光情報
基点：とうえい温泉「花まつりの湯」。ここから蔦の渕まで遊歩道が続く。公共交通：JR飯田線・東栄駅からバス（東栄線・本郷下車）。車：国道151号・473号沿い。
夏は「大千瀬てらす」という川遊びの企画が期間限定で開かれる。東栄浄水公園の浅瀬で、小さな子供でも入りやすい。日程は年ごとに変わる。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 場所 | 愛知県北設楽郡東栄町（大千瀬川・振草渓谷） |
| 見どころ | 蔦の渕（落差約10m）、煮え渕・預り渕ポットホール（県指定天然記念物） |
| 石の採集 | 天然記念物区域は持ち出し禁止。水晶が出るという裏付けは無い |
| 駐車場・トイレ | とうえい温泉「花まつりの湯」を基点に利用可（詳細は施設へ確認） |
| 最終確認日 | 2026年7月 |
よくある質問
Q. 子供と行っても大丈夫？
A. 蔦の渕の展望台までは遊歩道がある。ポットホールのまわりは岩が滑るので、小さな子からは目を離さない。
Q. 紅葉の時期はいつ？
A. 例年の見頃は11月だ。振草渓谷は東三河でも紅葉の名所として知られる。
Q. 鮎釣りもできる？
A. できる。振草川は、鮎の川として知られる。遊漁券は漁協の案内に従う。
石好き次郎から
仕組みは単純だ。石が岩を削り、削れた分だけ穴が深くなる。だから石好きは、穴そのものより、穴の底で回っていた小石のほうが気になる。掘ったのは、あっちだ。
石を拾いに行く谷より、石が削った跡を見に行く谷のほうが、話が長くなることがある。振草は、そういう谷だ。
公式確認先
料金や開いている日、道の具合は変わる。下は、書くときに開いた公式のページだ。
大千瀬川・振草渓谷の地理・ポットホール
蔦の渕・とうえい温泉
最終公式確認：2026年7月23日
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