死後も翡翠に埋もれた——西太后の副葬品と、盗掘された清朝の墓

2026年5月1日2026年10月10日

石は、持ち主より長生きする。それをいちばん思い知らされるのが、墓の話だ。

西太后は、死んだあとも翡翠と宝石に埋もれて眠るはずだった。その墓が暴かれたのは1928年7月、中国・河北省遵化。亡くなって20年後のことだ。石の売り買いの場に長くいた目で、この話を読み直してみる。

軍閥・孫殿英（そんでんえい）は「軍事演習」を名目に、2万人の兵を東陵（清朝皇帝の陵墓群）の周りに置いた。本当の目的は、西太后こと慈禧太后（じきたいこう）の墓だ。工兵が7日7夜かけて墓道を爆破し、石門を破った。棺が開いた瞬間を、後の証言は「霞光が棺を満たしていた（霞光満棺）」と書く。

西太后（1835〜1908年）は清朝末期の実質的な支配者として半世紀近く君臨した。翡翠好きは有名で、「翡翠に囲まれて死にたい」と語ったとされ、寝室・食器・装飾品・副葬品の全てに翡翠を使ったと伝えられる。好きの度合いが、こちらとは比べものにならない。

石好きとして正直に言えば、権力があれば人はここまで翡翠を集められる、という話だ。ただ、石を好きになる気持ちそのものは、権力が無くても同じように燃える。河原で緑の石を拾って喜ぶ私と、根っこは同じだと思う。違うのは桁だけだ。

清朝末期、西太后が翡翠に費やした国家予算は「頤和園の再建費用と同等以上」とも言われる。真偽はともかく、そう噂されるほどの使い方だった。石が国の財布を揺らす。翡翠の値段の話は、この時代からもう常識の外にある。

「棺の底に12,604粒の真珠が敷いてあった」

慈禧の最も信頼した宦官・李蓮英の話を、甥が書き留めたと伝わる「愛月軒筆記」に、葬礼の細かな記録がある。棺の底の敷物（錦褥・7寸の厚さ）に縫い込まれていたのは、大小の真珠12,604粒、宝石85個、白玉203個。その上に、さらに真珠2,400粒。数字を読むだけで肩が凝る。

遺体に掛けた「陀羅尼経被」には真珠800粒あまりと2万5千文字の経文。棺に納めたあと隙間があったので、真珠4升（約7リットル）と宝石2,200個を流し込んだという。陪葬品の総額を1億両白銀以上とする話もある。隙間を宝石で埋める、という発想にため息が出る。

劉成禺の随筆集「世載堂雑憶」が、盗掘に加わったという連長の話を載せる。「慈禧の顔は生きているようだった（面貌如生）。棺の中の宝石は数え切れず、大きいものは官長が取り、小さいものは兵士たちが衣服の中に隠した」。大きい石から上が取る。石の分け方は、昔も今もあまり変わらない。

西太后は毎日翡翠の指輪を10個以上はめ、寝るときも翡翠の枕に頭を乗せたと伝えられる。「翡翠太后（翡翠皇帝母）」という異名まであったという。指に10個はめたら、箸を持つのも一苦労だと思うが、そういう心配をする立場の人ではなかった。

清朝（1644〜1912年）は、中国の翡翠文化がいちばん盛り上がった時代だ。ミャンマー（ビルマ）の翡翠産地の開発が進み、宮廷に大量のミャンマー産翡翠が入った。西太后の時代は、翡翠の需要と品質が頂点に来た時期にあたる。石にも、景気のいい時代がある。

清朝の翡翠彫刻は、驚くほど細かい。鑿（のみ）・砥石・砂という手の道具だけで、硬度6.5〜7の硬い石に、極細の模様や人物、動物を彫り込んだ。翡翠は硬いうえに粘り強く、簡単には割れない。その石をここまで細かく刻んだ手間を思うと、気が遠くなる。

「夜明珠」——口に含んで葬られたと伝わる石

慈禧が口に含んで葬られたと伝わる石が「夜明珠（やめいしゅ）」だ。暗闇で光り、口に含めば遺体は腐らないと信じられた。正体は、ほぼ球形のダイヤモンドの原石だったとも、別の光る石だったとも言われ、諸説ある。重さや当時の値段を書いた記録もあるが、数字ほど確かな話ではない。盗掘後は宋美齢に贈られたと伝わり、今も行方は分からない。

北京故宮博物院には、清朝宮廷の翡翠製品が数多く残る。清朝の翡翠を実物で見るなら、まずここだ。写真で見る緑と、ガラス越しの実物の緑は、たいてい別物だ。

西太后の装身具でよく語られるのが、深い帝王緑の翡翠のブレスレットだ。肖像画にも描かれたこの腕輪は、西太后の「翡翠アイコン」として今の翡翠文化にも影響を残した。権力者の手首一本が、百年後の人の好みまで決めている。

西太后は翡翠を、外交の贈り物や政治の取引の道具としても使ったとされる。各国の外交官や宮廷の人物に翡翠を贈ることが外交の一手で、翡翠は清朝の「政治的通貨」でもあった。石が名刺代わりになる国だった。

帝王緑の翡翠を、見せてもらったことがある。値段は聞かなかった。聞いても買えないし、聞いたら欲しくなる。緑だけ目に焼きつけて帰った。

孫殿英の「贈り賄い」——宝石で罪を免れた

盗掘が知れると、全国から非難が殺到した。孫殿英は盗品を要人に贈って難を逃れる。夜明珠は宋美齢（蒋介石夫人）へ、乾隆帝の九龍宝剣は蒋介石へ、翡翠西瓜1個は宋子文（宋美齢の兄）へ。孫殿英は処罰されず、その後も軍を率い続けた。宝石で罪を免れた、と言われるのはこのためだ。

いまのオークションには「西太后コレクション」を名乗る偽物の翡翠も出てくる。清朝翡翠の真贋には、SSEF・Gübelinなどの国際機関の検査と時代考証の両方が要り、専門知識なしで買うのは危ない。物語が立派な石ほど、値札の前で一歩下がって見る。

西太后の時代から100年以上たった今も、中国・台湾・香港・シンガポールの翡翠市場は大きい。翡翠を特別扱いする文化を、西太后が一人で作ったわけではない。ただ、いちばん派手に体現した人ではある。派手な人がいると、文化は残りやすい。

西太后は指ごとに違う翡翠の護爪（ごそう）を着けていたとされる。長い爪を守る金属の護爪に翡翠をはめたもので、今も清朝工芸品の市場で珍重される。爪を守るために翡翠を使う。贅沢の向きが、少し斜め上だ。

清朝档案が記録した翡翠への執着

清朝の公文書を調べた研究は、西太后の翡翠を飾りとは見ない。権力を目に見せる道具だった、と見る。蘇州や揚州の職人を内廷に呼び、最高品質の帝王緑を数多く作らせた記録が清宮档案に残る。1900年の義和団の乱で西安へ逃れたときも、選んだ翡翠を持って行ったと伝えられる。

清朝の翡翠に、今のような樹脂を詰める処理は無い。だから本物の清朝翡翠なら、天然無処理（Type A）であることが値打ちの支えになる。逆に言えば、「清朝」と書いてあっても処理の跡が見つかれば、そこで話は終わる。

西太后が愛した翡翠は、護爪（護甲）、ブレスレット（玉鐲）、ネックレス（翡翠珠串）、指輪、かんざし、扇子の骨、文具、食器。暮らしの全部に翡翠が入り込んでいた。ここまで来ると、翡翠が好きというより、翡翠の中に住んでいる。

「翠玉白菜」——台北故宮博物院の石は慈禧の陵から来たか

台北故宮博物院が「鎮館之宝」とする「翠玉白菜」は、天然翡翠を一体で彫った傑作で、緑の葉の上にキリギリスとイナゴが止まる。公式には光緒帝の妃・瑾妃の嫁入り品だが、「慈禧の陵から流れたのでは」という説が中国語文献に根強い。「慈禧太后旧蔵」の刻印が付くだけで、値段は別格になる。権力の刻印は、石に残る。

慈禧の翡翠は今どこにあるのか

盗掘から約100年。慈禧の翡翠は世界中に散った。多くは兵士たちが個別に売り、骨董市場へ流れたと伝わる。行方のはっきりした石は、ほとんど無い。帝室の宝石が散る話は、ロシアにもある。ロマノフ王朝の宝石だ。

宮廷製の翡翠には「大清」「乾隆」「光緒」などの年号や、勅製を示す刻印が入ることがある。刻印の有無、書体、彫り方が、真贋を見る大事な手がかりだ。ただ、文字だけで信じない。文字より先に、石を見る。

清朝は滅び、西太后は死に、革命が来た。それでも翡翠は緑のまま残り、今も世界のオークションに散らばる。翡翠を手に取るたびに、この石が何人の手を経てきたのかを考える。石は来歴を語らない。だが、来歴は背負う。

項目	内容
人物	西太后（慈禧太后、1835〜1908年）
時代	清朝末期（1861〜1908年実権保有）
翡翠使用	寝室・食器・装飾品・副葬品の全てに使用
主要産地	ミャンマー産（帝王緑）が最高品として使用
現在の所在	北京故宮博物院・台北故宮・海外オークション

西太后が好んだ翡翠、つまり濃い緑、むらのない色、高い透明度は、今も最高品質の基準として通用する。「帝王緑（インペリアルグリーン）」という呼び名も、清朝宮廷の翡翠から来たと言われる。百年前の好みが、そのまま今の値札だ。色と水の言葉ひとつで値段が動く世界は、帝王緑と冰种で覗ける。

日本では河原で拾える石が、中国では金より上に置かれた時代があった。同じ石が、国境を越えると別の意味を持つ。拾う側としては、少しだけ得をした気分になる。

棺を翡翠で満たした理由

死後も翡翠に埋もれた西太后の話は、石が権力と欲の象徴になった極端な例だ。棺を宝石で満たし、口に名高い石を含ませる。そこまで人を引き込む翡翠とは何なのか。中国で翡翠が持つ特別な意味を抜きにすると、この執着はただの浪費にしか見えない。いや、浪費は浪費なのだが。

なぜ翡翠は権力の石になったのか

中国で翡翠は、宝石以上の石だった。徳や不老、あの世とのつながりを象徴し、皇帝や権力者が身に着け、墓に納めた。西太后の執着も、その長い流れの先にある。石の値段は、美しさだけでなく、その土地が石に込めた意味で決まる。翡翠ほど、それが分かりやすい石はない。

西洋でダイヤが一番上に置かれたのに対し、東アジアでは翡翠が頂点に立った。同じ翡翠でも、国が変われば扱いがまるで違う。石の序列は世界共通ではなく、その土地の歴史が決める。西太后の宝物は、翡翠がいちばん高い場所にいた時代の、いちばん濃い証拠だ。

散逸した宝物と来歴の重み

「西太后の陵から出た」という来歴が付くと、真偽があいまいでも、途方もない値段で語られる。石そのものは何も変わっていない。変わったのは、石に付いた話の重さだけだ。

西太后と翡翠のFAQ

Q. 翡翠の緑色のもとは何？
A. 主にクロムだ。鉄が混じると、くすんだ緑に寄る。ほんのわずかな成分の違いで、値段は桁で変わる。

石好き次郎から

翡翠に囲まれて眠りたいという願いは、20年しかもたなかった。

清朝の翡翠は、ミャンマー産のジェダイトだ。18世紀に交易が盛んになり、宮廷が好んで集めた。それまで中国の玉は、軟玉（ネフライト）だった。石好きとして面白いのは、この入れ替わりだ。同じ「玉」の呼び名のまま、中身の鉱物が替わった。日本の翡翠は、古墳時代のあと、1,000年以上忘れられた。その話は糸魚川の翡翠と新潟の石の歴史で。

ジェダイトは硬玉、ネフライトは軟玉。硬度も組成も違う、別の鉱物だ。ただ、どちらも何千年も人を夢中にさせてきた。鉱物の名前が変わっても、人の熱は冷めない。

翡翠は割って彫り直せば、出所が消える。どこかの誰かの指で、何も知られずに光る石もあるはずだ。それを思うと、少し愉快で、少し寒い。

西太后の執着が理解できないとは言えない。私も、売らずに手元に置く石がある。値段はつかない石だ。持っていたいという感情に、権力も財力も関係ない。